Nordrhein-Westfalen
Nordrhein-Westfalen
Viel besser als sein Ruf

Ist die Rede von Nordrhein-Westfalen, dann denken die Meisten an das Ruhrgebiet, an Bergwerke, rauchende Schlote und Städte, deren Grenzen dicht aneinanderstoßen. Doch Nordrhein-Westfalen besteht nicht nur aus dem Ruhrgebiet, und auch das Ruhrgebiet und andere Ballungszentren des mit 17,6 Millionen Einwohnern bevölkerungsreichsten und mit mehr als 34.000 Quadratkilometern viertgrößten Bundeslandes sind viel besser als ihr Ruf.

Traditionell ist die Konkurrenz zwischen der Landeshauptstadt Düsseldorf und der größten Stadt des Bundeslandes, Köln. Sie schlägt sich nicht nur im Karneval nieder, der in beiden Städten zum Ausgang des Winters von größter Bedeutung ist; die beiden wichtigsten Großstädte rivalisieren auch in der Wirtschaft heftig miteinander. Dabei haben Düsseldorf und Köln aber auch sonst harte Konkurrenz: 29 der insgesamt 80 deutschen Großstädte liegen in NRW und konzentrieren sich auf den Ballungsraum Rhein-Ruhr.

Viel entspannter und vor allem auch natürlicher geht es in etlichen anderen Regionen Nordrhein-Westfalens zu, so in der Eifel, im Bergischen Land und im Sauerland im Süden des Bundeslandes, aber auch im Weserbergland im Norden. Gliedern lässt sich Nordrhein-Westfalen, das erst nach dem Zweiten Weltkrieg in der heutigen Form als Bundesland aus der Taufe gehoben wurde, alten regionalen Traditionen entsprechend in die Regionen Westfalen, Lippe und Rheinland, in denen sehr unterschiedlichen kulturelle Bindungen und Lebensweisen herrschen.

Touristisch bedeutsam sind vor allem die Stadt Düsseldorf, die vor allem bei Touristen aus Japan, den USA und Großbritannien beliebt ist, das Karnevalzentrum Köln, und daneben die südlichen und östlichen Mittelgebirgsregionen wie die Eifel und das Sauerland oder auch das Bergische Land. Trotz der stark ausgeprägten Industrialisierung in Teilen des Bundeslandes besitzt NRW auch etliche Naturparks, der größte darunter ist der Naturpark Teutoburger Wald / Eggegebirge. Seit 2004 kann NRW mit dem Nationalpark Eifel auch einen Nationalpark sein Eigen nennen.

Kulinarisch weist Nordrhein-Westfalen ein widersprüchliches Bild auf. Zählt die Küche des Niederrheins und des Bergischen Lands zur Rheinischen Küche, so muss man die Gerichte Westfalens und der Region Lippe eher zur norddeutschen Küche hinzurechnen. Als die raffiniertere Küche wird die rheinische angesehen, die westfälische und lippische glänzt mit einfacheren, deftigen Fleischgerichten. Wein wird im Süden des Bundeslandes am Rhein angebaut. Im Norden des Landes sind dagegen mit dem Altbier und dem Kölsch zwei traditionelle Biersorten beliebt.

König Fußball regiert das Bundesland Nordrhein-Westfalen wohl noch uneingeschränkter als andere Regionen Deutschlands. Augenfällig wird dies durch Namen von Bundesliga-Mannschaften wie Borussia Dortmund, Borussia Mönchengladbach, 1. FC Köln, FC Schalke und Bayer 04 Leverkusen, die meist in Bundesliga und in europäischen Wettbewerben in der ersten Reihe mitspielen. Neben dem Karneval macht die Anhängerschaft einer Fußballmannschaft wohl einen großen Teil der Identität und der Freizeitgestaltung vieler Bürger Nordrhein-Westfalens aus.

Fakten: Nordrhein-Westfalen

Landeshauptstadt: Düsseldorf, Dortmund, Essen, 
Große Städte: Köln, 
Einwohnerzahl: 17,555
Fläche: 34.097 qkm

Weitere Informationen: http://www.nrw.de/

Foto: Köln, gnoparus/Shutterstock



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